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    夏天愣住了。

    她想起了以赛亚那双空洞的眼睛。那种拒绝思考、拒绝逻辑的样子，原来不是麻木，而是他在努力维持的“虔诚”。

    夏天皱眉：“所以他们就把苦难当成信仰？”

    “不仅仅是信仰，那是他们活下去的唯一理由。”

    西蒙叹了口气，语气变得有些沉重。

    “你想想那个断腿的士兵。他一无所有，身体残缺，社会抛弃了他。如果你告诉他，这一切都没有意义，只是因为他倒霉，只是因为他是个被帝国用废了的耗材……”

    “那他就真的什么都没了。他会立刻疯掉，或者自杀。”

    “但如果告诉他，这是上帝的考验呢？”

    西蒙的眼睛亮得可怕。

    “那就完全不同了。他的断腿不再是耻辱，而是上帝给他发的军功章。他的饥饿不再是贫穷，而是通往天堂的门票。他受的苦越多，说明上帝越看重他，他在天上的赏赐就越大。”

    “你看，这是一个完美的闭环。”

    “它能让人在最绝望的境地里，依然拥有‘希望’。虽然那个希望是虚幻的。”

    夏天沉默了。

    她想起了大卫，那个失业的牙医。他也问过牧师为什么自己会落魄，牧师说是因为他以前太贪恋世俗。于是大卫信了，因为除了信这个，他无法解释为什么好人没好报。

    “这……”夏天觉得有些荒谬，“这完全是奴隶主的逻辑！这是为了让人甘心当奴隶！”

    “是的。但这个逻辑是闭环的。”

    西蒙转过身，看着夏天。

    “在我们眼里，这个世界的一切，包括空气、水、财富、技术，都是上帝创造的。而且，上帝只把这些东西，赐给他最宠爱的孩子——也就是基督徒。”

    “所以，那些印第安人为什么该死？因为他们不信主。在上帝的账本里，他们不算人，他们只是和野牛一样的动物。杀了他们，抢了他们的地，不是犯罪，是帮上帝回收产业。”

    “那那些剥削者呢？”

    夏天反问道，“既然人人有原罪，既然要赎罪。为什么那些资本家、那些黑帮头子，他们满嘴是血，却活得那么好？上帝为什么不考验他们？”

    西蒙笑了。

    那笑容里带着一丝讽刺，但更多的是一种对教义被扭曲的无奈。

    “同志，这就是新教伦理最天才的地方。它把天选的概念，和金钱绑定了。”

    “以前在欧洲，国王说自己是天选，是因为血统。到了现在，怎么证明你是上帝的宠儿？”

    “看钱。”

    西蒙随手抓起一把土，洒在火里，激起一片火星。

    “世界上的一切都是上帝创造的。那么，谁拥有的多，谁就是上帝更喜爱的孩子。”

    “我有钱，说明上帝赐福于我。我有工厂，说明上帝把管理世界的权力交给了我。我杀光了印第安人抢了地，说明上帝认为我是这块土地更合适的主人。”

    “至于那些被我压榨的人……”

    西蒙耸了耸肩。

    “那不是我在压榨他们，那是上帝借我的手在考验他们。我是‘上帝之鞭’。我给了他们受苦赎罪的机会，他们应该感谢我。”

    “这就是为什么那些富豪可以心安理得地看着穷人饿死，甚至还能在感恩节大言不惭地感谢主。因为在他们的逻辑里，那是上帝的安排，与道德无关。”

    “一切归于上帝。恩情归于上帝，苦难也归于上帝。”

    夏天听得背脊发凉。

    这套逻辑太完美了。它把剥削神圣化，把反抗妖魔化，把苦难合理化。

    它构建了一个坚不可摧的牢笼，把所有人都锁在里面。富人锁在傲慢里，穷人锁在宿命里。

    “这简直是无解的。”

    夏天喃喃自语，“如果他们认定受苦是好事，那我们去帮他们，岂不是在害他们？”

    “如果不打破这个牢笼，他们永远不会站起来。难道我们要去烧了教堂，告诉他们上帝死了吗？”

    “不，不是无解”

    西蒙果断地摇头。

    “同志，永远不要试图去攻击一个人的信仰。那是他的脊梁骨。你打断了它，他就瘫了。”

    “而且，上帝并没有死。”

    西蒙重新拿起那把AK47，用粗糙的手指抚摸着枪身和上面的十字架。

    此时此刻，他身上的气质变了。

    那种作为神父的悲悯，和作为战士的杀气，奇妙地融合在了一起。

    “同志，你还没发现吗？”
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