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    两个女孩，早把田原当作况玉的坐家了，是以见到他们一起进来，一点也不奇怪，先就替他们铺好了床。

    及至入夜，暮色四合，石壁底下的空地燃起堆堆篝火，篝火旁的年轻男子和姑娘们，情歌缭绕，有问有答。

    石壁间的门廊上灯笼高挂，明烛灿烂，把石壁底下照得如同白昼。

    在悠扬的洞箫芦笙合奏的乐曲中，有人模仿着猴子的举止神情，跳起了猴面舞，也有人把象脚鼓敲得膨膨作响，跳起了象脚鼓舞。

    男子们竭力施展自己的技艺，以期得到姑娘赞许的目光。

    姑娘们指指点点，评说着议论着，这个男子看上去更加好看，那个男子的舞跳得更好。

    况玉和田原依依三人围坐在火旁，挺直腰板，神情凝重。

    本来，田原在这种时候，最担心依依玩兴大起，会跑开去。

    未曾料到，今晚她却比任何时候都老实，一动不动坐在那里，丝毫也没有走开的意思。

    在她看来，那些说话象鸟叫，牙齿漆漆黑的男子简直比老虎都可怕。

    要是弄得不好，真来那么十个八个要做自己的什么坐家，乖乖，还不如死了的好。

    她早就看出，那些男子对况玉惧怕三分，自己只要呆在况玉身边，就保准没事。

    何况，适才还听况玉说过，能不能拿到解药，就看今晚的运气怎么样了，事关自己的生死，依依当然比哪个都在意。

    戊时三刻，石壁下忽然响起三声炮响，人群登时欢呼起来，纷纷齐集向炮响的地方。

    况玉朝田原点了点头：“我们也去。”

    三个人汇集在人流当中，朝石壁那边移动。

    等到走近，田原和依依才看清，从岩壁上的门廊通往地面的软梯，在灯火中闪闪发光的原来是一柄柄锃亮的钢刀。

    刃口朝上，寒光逼人，一边一根粗大的麻绳绑着刀柄和刀尖，刀尖处用了一个个皮套套住，这样麻绳绑上去不至于被刀刃割断。

    软梯的这头，用两个木桩钉在离岩壁两三丈处，整个梯子崩得很直，人踩在刀刃上时，因为梯子本身的弹性，非割破脚板不可。

    离木桩五六尺处，是一个丈余宽，七八丈长的大火塘。
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